کسری بودجه شدید در اسکاتلند

شوراهای اسکاتلند با شدیدترین کمبود بودجه پس از تفویض اختیار مواجه شده‌اند. پس از آنکه هالیرود (پارلمان اسکاتلند) بودجه سال 2023 و 2024 را تصویب کرد، بودجه این دو سال را در اختیار مقامات محلی اسکاتلند در 32 شورای این کشور قرار داد. اما شوراها با کمبود بودجه مواجه هستند و دولت باید این کمبود را جبران کند. دولت اسکاتلند 100 میلیون پوند را برای کارکنان غیر از معلمان و 123 میلیون پوند را برای معلمان اختصاص داده تا حقوق‌هایشان را از ماه آوریل افزایش دهد. دولت بریتانیا به کمک دولت اسکاتلند آمده و مبلغ 146 میلیون پوند را برای افزایش بودجه به اسکاتلند اختصاص داد.

در این دوره سخت مالی، بودجه اضافی باید به کمک افرادی بیاید که بیشترین نیاز مادی را دارند. این بودجه باید به مقامات محلی این امکان را بدهد تا خدمات عمومی بهتری را ارائه دهند. اما به دلیل کمبود شدید بودجه آنها مجبور خواهند شد مالیات شوراها را افزایش دهند اما باز هم این بودجه برای جبران کسری منابع مالی کافی نخواهد بود. بنابراین مقامات محلی به اجبار اقدام به حذف برخی افراد از مشاغل دولتی خواهند شد. این در حالیست که اسکاتلند در حال حاضر با کمبود نیروی کار مواجه است و فرصت‌های شغلی زیادی در جایگاه‌های متعدد وجود دارد

یکی از مشاغلی که با کمبود نیروی کار مواجه است، تدریس در مدارس است. بعد از دوران پاندمی کرونا دوری دانش آموزان از کلاس درس به سطح سواد و دانش آنان ضربه زد. از سوی دیگر، جمعی از معلمان اسکاتلندی پس از پایان پاندمی و بازگشایی مدارس به کار خود بازنگشتند و آموزش اسکاتلند با کمبود نیروی معلمان مواجه بوده است. اکنون با تعدیل بیشتر نیروی کار در این حوزه، ضربه بیشتری به سطح سواد کشور وارد خواهد شد. 

کسری بودجه همچنین به ناقص ماندن پروژه‌های شوراها منجر شده و فرصت‌های شغلی منصفانه را برای همه از بین می‌برد. اسکاتلند نیازمند رونق اقتصادی است و باید به الگوی ایرلند برای سرمایه‌گذاری نگاه کند زیرا پیروی از الگوی اقتصادی وست مینستر مانع پیشرفت و استقلال اقتصادی اسکاتلند است. ایرلند در سال جاری میلادی افزایش بودجه چشمگیری داشته و در میان کشورهای ناحیه یورو بهترین عملکرد را دارا است. سه نوع مالیات بر درآمد، مالیات بر ارزش افزوده و مالیات بر شرکت‌های حقوقی، درآمد دولت ایرلند را افزایش داد. در این میان، مالیات بر شرکت‌های حقوقی بویژه شرکت‌های چند ملیتی با افزایش قابل توجهی همراه بود که به افزایش بودجه ایرلند انجامید.

پیروی اسکاتلند از این الگو درآمد دولت را افزایش داده و به افزایش بودجه شوراها و افزایش خدمات عمومی کمک می‌کند. علاوه بر این روش، سرمایه‌گذاری داخلی و خارجی اوضاع اقتصادی اسکاتلند را بهتر خواهد کرد و عواید کوتاه مدت و بلندمدت اقتصادی برای اسکاتلند به همراه خوهد آورد. از سوی دیگر، اسکاتلند دارای منابع طبیعی انرژی‌ است که در صورت تسلط کامل بر درآمد آن منابع مالی خوبی را در اختیار دولت و پارلمان اسکاتلند قرار خواهد داد.